Inschuifbare velg voor bandenplakplezier
Uit: Cursor 2010, jaargang 52, nr. 19
Wie heeft er geen gloeiende hekel aan: het geklungel met onwillige fietsbanden en wegfloepende bandenlichters. Gelukkig wordt het plakken van de binnenband binnenkort misschien een fluitje van een cent. Met de inschuifbare velg van studenten Stephan Bras, Robbert Slooten en Nick Smaling kunnen bandenlichters de vuilnisbak in.
De drie Eindhovense studenten Technische
Bedrijfskunde bedachten een velg die gemakkelijk groter en kleiner is
te maken, zodat de fietsband er in een wip op of af ligt. De uitvinding
past in het rijtje van de inklapbare droogmolen, de ananasschiller en
de elektrische schuurmachine: zaken die het leven draaglijk maken.
Eigenlijk ligt de uitvinding zó voor de hand, dat je je afvraagt waarom
niemand er eerder aan dacht.
Frustratie
“We moesten twee ideeën
inleveren voor nieuwe producten tijdens het vak Management of Product
Development”, vertelt Robbert Slooten. “Aanvankelijk vroeg ik me af hoe
we in hemelsnaam aan goede ideeën moesten komen. Allerlei mind
set-oefeningen leverden niets op. Tot ik op een dag een lekke band
kreeg en ik gefrustreerd raakte door de bandenlichters. De uitvinding
is echt ontstaan vanuit een eigen probleem.”
Het werkingsprincipe van de vervormbare velg is geïnspireerd op de
springvorm waarin taarten worden gebakken. De rand van de taartvorm
wordt losgemaakt door een klepje opzij te duwen. In het geval van de
velg duw je een klepje naar binnen toe. De diameter van de velg wordt
zo kleiner, waardoor de band er vanzelf af rolt.
Taartvorm
“Ik kook zelf erg graag, dus dat idee zat al heel snel in mijn hoofd”,
legt Slooten uit. “We waren niet in staat de velg op korte termijn echt
te maken. We hebben daarom een taartvorm genomen en er een asje in
gebouwd. In de rand hebben we gaten geboord voor de spaken. Dat werkte
prima.”
Of een echte ‘springvormvelg’ de toets van de hobbels en de gaten in
het asfalt ook werkelijk doorstaat, moet nog worden berekend door een
mechanicus. Als technisch bedrijfskundigen hebben de studenten meer
kaas gegeten van marketing en financiële planning. “Volgens het CBS en
Bovag worden er in Nederland jaarlijks ongeveer 1,4 miljoen fietsen
verkocht”, zegt Slooten. “We schatten dat er jaarlijks zo’n 126.000
fietsen met de verstelbare velg verkocht kunnen worden. De inkoopprijs
van de velg zou uitkomen op ongeveer tien euro. We hopen dat het
InnovationLab ons wil helpen bij de doorontwikkeling van het product.”
Tekst: Enith Vlooswijk
Fotomontage: Rien Meulman
